Nedleggelsen ble starten på nytt eventyr
I 2004 ble Vikenco på Rindarøy nedlagt av Pan Fish-konsernet. Noen måneder senere startet lokale krefter laksefabrikken opp igjen. Nå går bedriften bedre enn noen gang!
Det var mye fortvilelse og frustrasjon på Aukra da Pan Fish-konsernet la ned laksefabrikken på Rindarøy i 2004. 80 ansatte mistet jobben, til tross for at det gikk veldig bra økonomisk. Bedriften, som ble startet av Finn Viken i 1973, har alltid gått med overskudd.
– Det var en tung prosess både for oss og de ansatte, sier Per Olav Mevold (45), administrerende direktør i Vikenco AS.
Han har sterke følelser for bedriften som driver med slakting og filetering av laks og ørret. I 1979 fikk han sin første jobb her som14-åring.
Noen måneder etter nedleggelsen klarte han å kjøpe tilbake bedriften sammen med Jonny Småge og Kristofer Reiten.
– Folk i bransjen mente vi var overmodige. Men vi kjente til potensialet, og hadde stort tro på at vi skulle få det til.Vanskelig i starten
Den nye bedriften kom i gang igjen 1. april 2005. Men det var ikke så enkelt i starten.
– Våre tidligere kunder hadde funnet nye leverandører, og mange av de tidligere ansatte hadde funnet nytt arbeid. I tillegg var det en klausul fra Pan Fish som sa at vi ikke fikk lov til å slakte fisk på anlegget. Vi måtte starte veldig forsiktig. Men vi nådde likevel en omsetning på 60 millioner kroner det første året.
Ved hjelp av politisk innsats fikk de vekk klausulen om slakting høsten 2006.
– Året etter gjorde vi en strategisk allianse med Rauma Gruppen hvor de ble invitert inn som 51 prosent eier. Rauma Gruppen produserer 40 millioner lakseegg fra egen stamme (Raumastammen, en av fire laksestammer i Norge - red.anm.), 3,5 millioner settefisk og 9.000 tonn matfisk i sjø. Dette har etter hvert blitt et samarbeid til stor glede og nytte for begge selskap, forteller Mevold.
Verdifull erfaring
– Vi har hatt en jevn vekst. I år kommer vil til å omsette for nærmere 400 millioner kroner, og vi er 60 ansatte på anlegget. Overskuddet i fjor var på seks millioner før skatt. I år blir det i hvert fall det dobbelte. Vi er nå større enn det vi var da vi ble nedlagt, sier en lykkelig direktør som skryter av staben sin.
– Grunnen til at vi har fått det til er at vi er mange flinke folk med lang erfaring, og vi kjenner markedet godt. Markedet ser veldig bra ut nå. Generell vekst pluss problem i Chile forsterker etterspørselen i verdensmarkedet.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
Stor eksport til USA
I dag er det igjen full drift på Rindarøy. Maskinene går for fullt, og det er travle arbeidere i alle rom. Anlegget er nå maksimalt utnyttet kapasitetsmessig, og de har akkurat fått godkjent en ny reguleringsplan. Planene er å fylle ut i sjøen foran anlegget og doble produksjonsarealet innen fem år.
Hver dag forlater 3 - 4 vogntog med laks og laksefilet fabrikken. En tredel går til det norske markedet, mens resten eksporteres til USA, Europa og Asia. Faktisk står Vikenco for hele 15 prosent av all norsk laksefilet som eksporteres fra norge til USA!
Mevold sier utfordringen i tiden framover blir å finne nok og riktig arbeidskraft. I dag pendler halve arbeidsstokken til og fra Litauen. De jobber seks uker, så har de tre uker fri.
– Vi er blitt en veldig teknologisk bedrift, og kommer til å trenge mange folk med kompetanse på automasjon, mekanikk og elektro i framtiden, sier Mevold.
ETABLERER STORT SJØMATKONSERN
Flere lokale oppdretts- og fiskeforedlingsfirma går sammen om å etablere et konsern som til sammen vil omsette for 1,5 milliarder kroner i året.
Hovedeieren i Vikenco AS er lakseoppdrettsfirmaet Rauma Gruppen AS. Sentrale personer i Vikenco-systemet, deriblant administrerende direktør Per Olav Mevold har nylig kjøpt seg opp i Rauma Gruppen, og med en 35 prosents eierandel i Vikenco er de nå på vei til å etablere et nytt sterkt sjømatkonsern med lokal tilknytning.
Også Vikomar AS i Harøysundet og Norsk Sjømat AS på Stranda inngår i det nye konsernet.
Sitter i førersetet
Til sammen vil det nye konsernet få rundt 1,5 milliarder kroner i omsetning.
– Nå sitter vi i førersetet selv. Det er viktig, så vi ikke havner i samme situasjon som i 2004 da Pan Fish-konsernet la ned laksefabrikken på Rindarøy. Framtiden ser lys ut. Det er artig å lykkes. Alternativet hadde vært svarte vinduer og tomme lokaler, sier Mevold i en kommentar.
Tips en venn