Midtbanekongen Makhtar trives i Molde

– Det er treneren som bestemmer hvor jeg skal spille. Jeg gjør det de vil. Men midt på bana finner medspillerne meg lettere, og her i Molde har de skjønt spillestilen min. Jeg tror det er derfor det har gått så bra i år, sier Makhtar Thioune til Avisa Romsdal.

 

På VGs spillerbørs troner han ensom på topp. Han er den eneste som bikket seks poeng etter endt serie. Det er et lite hav ned til de andre. Etter 5-0-kampen mot Rosenborg i cupen erklærte VG ham å være den beste spilleren i Norge gjennom tidene.

 

 

– Jeg trengte litt tid for å forstå og lære meg hvordan norsk fotball fungerer. Etter tre år i Sarpsborg var jeg klar for å ta steget opp. Jeg var heldig og kom til Molde. Her gjør vi hverandre gode, sier Thioune.

 

Han opplever de gode tilbakemeldingene han får som en belønning for mange år med hardt arbeid.

 

Moldes kreative og elegante midtbanestrateg sitter på stadionkaféen og drikker melk. Masse melk.

 

– Det styrker kroppen, vet du, smiler han og viser fram en melkehvit tannrad. Den ser vi ofte, både på og utenfor bana.

 

– Det er viktig å ha det morsomt. Det må være litt lek, også når det er fotball på øverste nivå.

 

Han er likevel dønn seriøs når det gjelder trening og fotballkarrieren. Hver morgen og kveld tar han sit-ups og push-ups til han blir tom. I tillegg kommer MFK-treningene og landslagssamlinger for Senegal. Det finnes ikke festing og tull på denne karen.

 

– Hvis jeg blir med Mame og Pape en tur ut på kvelden, så er det aldri drikking eller rangling. Kroppen min trenger hvile hver eneste natt.

 

Da han var liten gutt ville han bli lege som sin far. Det ble lite tid til fotball, for moren hans ville at han skulle gjøre det godt på skolen. Og fordi faren jobbet mye måtte han også hjelpe til hjemme.

 

Faren døde da han var 12 år.

 

– Jeg mistet all motivasjon. Men fremdeles ville jeg bli lege.

 

Han flyttet til onkelen sin i en annen by for å gå på skole, men selv om han gjorde det godt på skolen, mente lærerne hans at han burde satse på fotballen i stedet.

 

– De sa jeg hadde talent for fotball. Og da jeg kom i 15-årsalderen begynte jeg å spille mer fotball. Tre år senere var jeg på U18-laget til Senegal. Jeg bestemte meg da for å satse på fotballen.

 

25-åringen var ikke ukjent med Molde før årets sesong. Han var her allerede i 2006, men prøvespillet resulterte ikke i kontrakt den gangen. Året før hadde han blitt kåret til årets spiller i senegalesisk eliteserie og debuterte samtidig på A-landslaget.

 

Noe av det første Makhtar Thioune opplevde i Norge var cupfinalen i 2005 da Molde slo Lillestrøm 4 - 2.

 

– Det var stort. Jeg fikk oppleve festen rundt cupfinalen og skjønte at fotball er stort her i Norge.

 

Han drømmer nå om å vinne cupen med Molde. Han tror de vil lykkes selv om AaFK legger seg bakpå og satser på kontringer.

 

– Vi vil spille som vi pleier. Jeg tror vi kommer til å lykkes, men vil ikke undervurdere Aalesund. Kampen må spilles først.

 

– Akkurat nå er det årets viktigste kamp.

 

Det ble et skår i gleden, både for Thioune selv og de mange tilhengerne hans, at han måtte stå over årets siste serierunde på grunn av karantene.

 

– Jeg mente ikke å terge dem. Jeg ble overrasket da jeg så det gule kortet. Tidligere i kampen hadde dommeren sagt til meg at det var bra jeg smilte til publikum selv om de pep. Jeg ville tilegne scoringa Sarpsborg og tegnet derfor en S i lufta. At det skjedde foran Fredrikstadsupporterne var litt tilfeldig. Det hadde ikke skjedd om de sto på andre siden av stadion.

 

Som alle andre fotballspillere drømmer Makhtar Thioune om et opphold i Premier League. Manchester United er favoritten og hans største drøm.

 

– He-he, jeg vet ikke. Det får komme det som kommer. Jeg har fullt fokus på det som skjer på bana, så får andre ta seg av det utenom. Jeg har gitt beskjed til agenten min at jeg ikke vil vite noe før vi er ferdige med kampene.

 

 

– Det er umulig å si. Jeg har kontrakt med Molde i fire år, og jeg stresser ikke med å komme meg videre. Jeg liker meg i Molde. Det er et godt lag, det er hyggelige folk i byen, og jeg kan gjerne spille her også neste sesong. Og dersom det blir proffkontrakt kan jeg gjerne komme tilbake hit etterpå. Det er bra fotball i Norge.