World BASE Race (WBR) samler utøvere fra hele verden til Gridsetskolten i Rauma kommune. I år skulle konkurransen gå av stabelen 13. - 15. august, men maksimal uflaks med været gjorde at det kun ble én uttaksrunde og to finaledager med tre hopp i stedet for tre dager og totalt fem hopp per utøver.
Primus motor Paul Fortun klager likevel ikke.
– Både hopperne og publikum koste seg. Det var totalt 35 hoppere fra 11 forskjellige nasjoner som deltok. Hadde vi vært heldigere med være ville flere blitt med, men vi er likevel fornøyde, oppsummerer han.
Brer om seg
Vinneren av årets WBR ble vossingen Frode Johannessen. Han fløy raskest av alle deltakerne, og fikk følge av Petter Bergsjø fra Oslo, Robert Pecnic fra Kroatia og Neal Amonson fra USA.
– Noen hoppere var skuffet fordi de ikke fikk hoppet fem omganger, men vi måtte avslutte etter tre. Vi hadde ganske høye forhåpninger til årets stevne med godt vær og det hele. Det ble ikke sånn, men vi fikk gjennomført tre gode runder og vi fikk kåret en vinner, sier Fortun.
Nå gleder han seg over at konkurransen har gitt inspirasjon til andre BASE-hoppere.
– Konseptet blir ført videre i Sveits. Der skal det være en tilsvarende konkurranse 23. og 24. oktober. Dette er en internasjonal konkurranse, og det er også nordmenn som reiser nedover dit.
Flere dager neste år
Erfaringene med dårlig vær under årets WBR gjør at han tar sine forholdsregler til neste års stevne.
– Vi kommer til å avvikle det over flere dager, fra onsdag til og med lørdag, men fridag på fredag - en dag vi bruker til konkurranse hvis vi må hente inn tapte runder. I tilfelle det blir veldig dårlig vær utvider vi stevnet til og med søndag.
WBR 2010 arrangeres 12. - 17. august - midt under Norsk fjellfestival. Utøverne kommer allerede et par dager før for å varme opp.
– Jeg forventer enda flere hoppere neste år. Den største gruppa fra USA trakk seg i år fordi været var dårlig og de fryktet de ikke ville mestre forholdene. Men de dro hjem for å trene og satse videre. Jeg ser det er stadig flere som interesserer seg for sporten. Vi har et konsept som fenger den nye generasjonen, sier han.
– En investering
I løpet av de to årene WBR har blitt arrangert, har Fortun selv lagt ned to årsverk med arbeid og brukt 300.000 kroner av egen lomme.
– Jeg har fått litt støtte, men mesteparten har jeg betalt selv. Det har kostet litt ekstra nå i begynnelsen, det har blitt brukt mye penger på varemerkebygging. Dette er en investering i et konsept jeg har tro på, understreker han.
Likevel håper han at det lokale næringslivet ser verdien i arrangementet, og kommer sterkere med denne høsten.
– Det kreves litt for at dette skal kunne drives videre på en god måte. WBR er et konsept som gir mye tilbake - det er god markedsføring for hele regionen. Bilder og videoer blir spredt for hele verden, det går ut på youtube og personlige blogger, og vi får en fantastisk respons.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
PR og sikkerhet
Fortun forteller at han har hatt én million treff hittil i år på hjemmesiden til WBR, og besøk fra nærmere 100 nasjonaliteter.
– I tillegg er det mange tv-team som har vært her for å dekke arrangementet. Det blir blant annet laget en dokumentar om dette i Russland, Red Bull media house har vært her, og i Belgia og Tsjekkoslovakia er det også på tv - det er veldig bra interesse fra media, og fantastiske bilder sendes ut til hele verden.
– Så du er optimistisk med tanke på fortsettelsen?
– Ja, alle bedrifter under oppstart har troa på seg selv. Jeg har satt som mål at vi skal gå i null neste år. Deretter skal det gå i pluss. Jeg har ikke startet opp dette for å tjene store penger, men for å bidra med noe til regionen.
– Vi fokuserer nå på «Know your limits» som slagord - all naturbasert aktivitet i Rauma bruker dette. Det har vært lite fokus på sikkerhet utenom i de mest ekstreme aktivitetene. Jeg håper at vi som driver med BASE-hopping kan være med å bidra til økt fokus på disse området.
Tips en venn