- WoW skaper ikke avhengighet

Mortensen mener det blir helt feil å bruke begrep som avhengighetsdannende om et dataspill.

– Avhengighet er et fryktelig lett ord å bruke, men likefullt feil. Det finnes ikke forskning som dokumenterer avhengighet i forhold til dataspill. Er du avhengig av noe, har du en sykdom som ikke går over.

 

Mortensen har permisjon fra stillingen som førsteamanuensis ved Høgskolen i Volda, og jobber nå med ei innføringsbok i dataspillforskning. Tidligere har hun blant annet skrevet «WoW is the new MUD - Social Gaming from Text to Video» (2006) og «Mutual Fantasy Online: Playing with People» (2007).

 

– Når folk av ulike grunner ikke klarer å styre tida si, beslutninger som får betydning for framtida, så er det klart at det er negativt. Men problematisk tidsbruk finnes over alt ellers i samfunnet også, uten at det blir brukt ord som avhengighet når du velger å prioritere det ene framfor det andre.

 

Mortensen eksemplifiserer med en gutt som er ekstremt glad i å spille fotball. Selv om han trener hver dag, er det ingen som finner på å kalle ham avhengig. At det gjøres overfor personer som spiller et dataspill skyldes blant annet at de som står utenfor føler seg fremmedgjort, og at samfunnet ennå ikke har en sosial aksept for at noen bruker tid på denne måten. Både media, fagfolk, foreldre og bransjefolk har skyld i at begrepet «avhengig» feilaktig blir brukt om dette, mener hun.

 

– Det finnes også sterke økonomiske krefter som har interesse av at vi oppfatter dette som avhengighetsskapende, sier Mortensen.

 

Spillforskeren har de siste årene hatt størst fokus på World of Warcraft, og synes ikke det er rart at spillet har blitt så godt mottatt.

 

– For det første så får du belønning hele tiden, du får en enorm mestringsopplevelse. Du opplever at du lærer noe, at du får til noe, at du blir flinkere, at du kan oppsøke større utfordringer. Vi liker intellektuelle utfordringer. WoW og tilsvarende spill er komplekse. Du kan lære matematikk, språk, finmotorikk, konsentrasjon, en hel rekke ferdigheter som du trenger i dagens samfunn.

 

På tross av alle positive aspekter, er ikke Mortensen blind for negative sider ved for mye spilling.

 

– All ensidig aktivitet er problematisk, ikke bare spill, understreker hun.

 

WoW er det største onlinespillet på verdensbasis i dag. Det er flere faktorer som er årsak til dette, mener Mortensen.

 

– De har truffet en veldig heldig kombinasjon. Samtidig som det fungerer enkelt, er det komplekst. De som ikke har spilt det før har utbytte av det, og de som har spilt det veldig lenge har fortsatt utfordinger. Dette er helt genialt. Hvis du har venner som ikke er så gode spillere, men som vil gjøre noe sammen med deg, kan dere møtes på en arena som er avansert nok til at alle kan delta og ha utbytte.

 

Spillprodusenten Richard A. Bartle kategoriserte i 1996 fire ulike spillertyper. Dette var achievers, explorers, socialisers og killers. Dette har selskapet bak WoW, Blizzard, i stor grad overført til sitt spill, i følge Mortensen. WoW har nemlig ulike typer servere, noe for enhver type spiller. Her finner du PVP (Player versus Player), PVE (Player versus Environment), RP (Role Playing) og RPPVP (Role Playing Player versus Player). Hver server er en eksakt duplikat av den samme verdenen, men har hver sine innbyggere.

 

– Dette er et viktig suksesskriterie for WoW, mener Mortensen.

 

– De har også ført inn veldig mange typer spill i WoW. Dermed får de med mange forskjellige typer spillere som kan møtes på samme arena. De har utfordringer innen for sitt felt, samtidig som de kan møte andre.

 

Utfordringene aktive spillere møter gjennom WoW vil lede dem inn i et sosialt krysspress, i følge spillforskeren.

 

– Etter hvert kommer du til kompliserte oppgaver som må løses av grupper på mellom 15 og 40 spillere. På dette nivået skiller det seg ut egne ledere - personer som er i stand til å organisere og administrere disse oppgavene. Dette krever store ferdigheter og mye tid. Hvis du er blant dem som virkelig kan dette, vil du oppleve et sosialt krysspress, fremholder hun.

Du må nemlig bruke mye tid for å opprettholde prestasjonene i WoW - som du må i alle andre sammenhenger.

 

– De andre i gruppa, 30-40-50 personer, trenger at du stiller opp. Hvis du ikke stiller opp er alt ødelagt for de andre. På den andre siden har du alle de andre rundt deg i hverdagen som opplever at du bare sitter og spiller hele tiden.

 

Men dette er egentlig ikke noe nytt som kom med dataspill, hevder Mortensen. Det gjelder også om du er solist i et kor eller har en annen oppgave som andre er avhengig av.

 

– Til slutt må du prioritere hvem du skal bruke tid på. Mange forstår ikke dette aspektet, de skjønner ikke hva som gjør at vedkommende trekkes til skjermen. Da er det lett å misforstå og begynne å snakke om avhengighet. For meg føles det verre når noen jeg er ute sammen med går hjem fordi de skal se «Lost» på tv - et program som du kan ta opp, og som dessuten ikke er avhengig av deg for at det skal gå på lufta.